Nuestro Sol —ese punto brillante que parece eterno— viaja alrededor del centro de la Vía Láctea a una velocidad del orden de 220 km/s y completa una órbita (un “año galáctico”) cada ~225–240 millones de años.
Los astrónomos estiman que al Sol le quedan unos 5.000 millones de años de vida en la secuencia principal (la etapa estable en la que quema hidrógeno). Durante ese tiempo, a la velocidad actual y usando el período galáctico citado, solo alcanzará a completar aproximadamente 22 órbitas más alrededor del centro galáctico antes de entrar en su fase final como gigante roja. (Cálculo: 5.000 millones de años ÷ 225 millones de años ≈ 22).
Para ponerlo en contexto: el Sol ya tiene cerca de 4.5-4.6 mil millones de años, por lo que a lo largo de su existencia ha completado unas 18–20 vueltas alrededor de la galaxia; las ~22 restantes son, en términos humanos, un horizonte temporal inconcebible, pero en escalas cosmológicas marcan el final del ciclo de vida de nuestra estrella.
¿Por qué importa (aunque sea dentro de miles de millones de años)?
Que el Sol sea “temporal” no cambia la vida cotidiana, pero sí nos recuerda que las estrellas tienen ciclos: nacen, permanecen estables durante miles de millones de años y luego evolucionan hacia etapas que transforman sus sistemas planetarios. Comprender estos procesos ayuda a la astronomía —y a la búsqueda de mundos habitables— y nos pone en perspectiva la fragilidad y el valor de nuestro tiempo en la Tierra.
