Hay una frase que resume mejor que cualquier estadística lo que viven millones de jóvenes mexicanos hoy: “simplemente no me hallo.” No en la escuela, no en el trabajo, no en la familia, no en las relaciones. Esa sensación de no encontrar lugar tiene ahora nombre técnico y cifras concretas, gracias a la encuesta Jóvenes en México 2026, elaborada por la Fundación SM y el Observatorio de la Juventud en Iberoamérica con base en 1,200 jóvenes de todo el país.
¿Dónde está parada la juventud mexicana?
De los más de 32 millones de jóvenes entre 15 y 29 años en el país, así se distribuye su realidad cotidiana:
- 39.6% trabaja exclusivamente (12.7 millones)
- 33.4% estudia exclusivamente (10.7 millones)
- 14.3% ni estudia ni trabaja (4.5 millones)
- 12.8% combina empleo y estudios (4.1 millones)
Entre quienes tienen entre 25 y 29 años, el 61.7% ya trabaja y solo el 7.3% continúa dedicado exclusivamente a la escuela. La brecha de género también es marcada: el 73.7% de los hombres jóvenes tiene empleo, frente al 53.3% de las mujeres. Y el 39.7% de las mujeres jóvenes no estudia ni tiene trabajo remunerado, contra el 11.2% de los hombres en la misma situación.
El fenómeno que más preocupa: la desafiliación
José Antonio Pérez Islas, coordinador del proyecto, advirtió que al menos el 40% de los jóvenes consultados reportan no identificarse con ninguno de los espacios que históricamente funcionaron como redes de integración social: familia, escuela, trabajo, pareja y amistades.
No es desempleo. No es deserción escolar. Es algo más profundo: la pérdida del sentido de pertenencia en todos los frentes al mismo tiempo.
El estudio también reveló que el 39.2% siente ansiedad ante los problemas, el 31.3% se siente muy solo y triste pese a tener amigos, y el 43.2% afirma que lo que le enseñan en la escuela simplemente no le interesa.
La única institución que resiste: la familia. El 76% de los jóvenes aún vive con su familia de origen, que sigue siendo el principal espacio de contención emocional ante la desconexión con el resto del entorno.
¿Por qué abandonan la escuela?
La búsqueda de empleo y la falta de recursos económicos se mantienen como las principales causas del abandono escolar. Casi el 40% de quienes dejaron de estudiar lo hizo por necesidad de trabajar o por no tener dinero para continuar.
Y quienes sí logran ingresar al mercado laboral no encuentran condiciones mucho mejores: seis de cada 10 jóvenes se insertan en empleos informales, con bajos salarios y escasas prestaciones.
La tecnología: ¿herramienta o distracción
El 84.2% de los jóvenes usa dispositivos digitales principalmente para chatear; el 78.9% para consumir videos y redes sociales. Solo el 77.9% los aprovecha con fines educativos o formativos. La diferencia parece pequeña, pero el orden importa: el ocio digital llega antes que el aprendizaje.
El reto no es el acceso a la tecnología —eso ya existe— sino redirigir ese tiempo hacia habilidades que abran puertas reales en el mercado laboral.
Lo que los números no dicen, pero la realidad sí
Detrás de cada porcentaje hay una persona de 17, 22 o 27 años que quiere construir algo, pero siente que el sistema no le deja espacio. Pese a las dificultades, los jóvenes mantienen una valoración positiva de sus empleos y siguen viendo la educación como una vía de movilidad social, concibiendo sus primeras experiencias laborales como una transición hacia un mejor futuro profesional.
La pregunta que queda abierta es si las instituciones —escuelas, empresas, gobierno— están dispuestas a transformarse para encontrarlos a ellos, antes de que dejen de buscar.
